一位20岁的美国大学辍学生因在网络上发表种族仇恨的电子信件，受到起诉，这是美国历史上首例网上恐吓案。
陪审团以9票对3票认为该青年无罪，依据美国法律规定，陪审团必须全数表决确定，判决才会有效。因此法官宣布判决无效，不过，检察官表示会考虑是否再提出上诉。这位名叫Machado的青年于1998年9月间写了有关亚裔学生必须为发生在校园里的犯罪负责的电子信件，发给59个学生，要求他们离开学校，同时恐吓：要花毕生的时间和精力将这些亚裔学生找出来，并将他们杀害。
Machado的辩护律师指出：被告是一位个性沮丧、生活充满挫折的人。家人对他因为成绩不及格被退学的事情一无所知，每天还由他的弟弟开车送他到学校。他每天就呆在学校的电脑中心，上电脑网络。在这期间，他发了这些电子邮件。
辩护律师在对陪审团的最后陈述中提到，Machado之所以这样做是因为他很寂寞，他只希望可以在网络上与人交谈，而且他并不属于任何鼓吹种族主义的团体，也没有杀人凶器；同时，由于他的拉丁后裔的背景，使他对种族冲突的问题本身特别敏感。而他和那些被他恐吓的受害者之间最大的不同只是在于：他没有在学业上获得成就。检察官认为，他的成长背景让他充满恨意，因为他觉得亚裔的学生普遍都可以获得较好的成绩，并且将自己的失败怪罪到他们身上。
另一方面，从那些被害人的反应可以了解：在他们接到这些信后，开始担心在校园里的人身安全问题。这样的恐惧气氛很快在大学校园中蔓延开来，并在那些亚裔学生的心理上造成很大的阴影。法学家认为：围绕这一事件的辩论，将对网络文化的描述和分析非常有益。检察官认为，法律对网络上的犯罪行为不应该有不同标准。网络不应该免于法律对犯罪者的制裁。目前，此案仍悬而未决。
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